Anemia Perniciosa

Anemia perniciosa

La anemia es una condición médica en la que la sangre es baja en los glóbulos rojos normales. La anemia perniciosa es una de las anemias por deficiencia de vitamina B-12. Es causado por la incapacidad de absorber la vitamina B-12 necesaria para que su cuerpo produzca suficientes glóbulos rojos sanos. La anemia perniciosa es una enfermedad rara, con una prevalencia de .1 por ciento en la población general y 1.9 por ciento en personas mayores de 60 años, según el Journal of Blood Medicine.

Este tipo de anemia se llama "perniciosa" porque alguna vez se consideró una enfermedad mortal. Esto se debió a la falta de tratamiento disponible. Hoy, sin embargo, la enfermedad es relativamente fácil de tratar con inyecciones o suplementos de B-12. Sin embargo, si no se trata, la deficiencia de vitamina B-12 puede provocar complicaciones graves.

¿Cuáles son los síntomas de la anemia perniciosa?
La progresión de la anemia perniciosa es lenta. Puede ser difícil reconocer los síntomas porque es posible que se haya acostumbrado a no sentirse bien.

Los síntomas que comúnmente se pasan por alto incluyen:

Debilidad
Dolores de cabeza
Dolor de pecho
Pérdida de peso
En casos raros de anemia perniciosa, las personas pueden tener síntomas neurológicos. Estos pueden incluir:

Un andar inestable
Espasticidad, que es rigidez y rigidez en los músculos
Neuropatía periférica, que es entumecimiento en los brazos y las piernas
Lesiones progresivas de la médula espinal
Pérdida de memoria

Otros síntomas de una deficiencia de B-12, que pueden superponerse con la anemia perniciosa, incluyen:

Náuseas y vómitos
Confusión
Depresión
Estreñimiento
Pérdida de apetito
Acidez

¿Qué causa la anemia perniciosa?

La falta de vitamina B-12

Las personas con anemia tienen bajos niveles de glóbulos rojos (glóbulos rojos) normales. La vitamina B-12 juega un papel en la creación de glóbulos rojos, por lo que el cuerpo requiere una ingesta adecuada de vitamina B-12. La vitamina B-12 se encuentra en:

Carne
Aves de corral
Mariscos
Huevos
Productos lácteos
Leche fortificada de soya, nuez y arroz
Suplementos nutricionales

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La falta de IF

Su cuerpo también necesita un tipo de proteína llamada factor intrínseco (IF) para absorber la vitamina B-12. IF es una proteína producida por células en el estómago. Después de consumir vitamina B-12, viaja a su estómago donde se une con IF. Los dos se absorben en la última parte de su intestino delgado.

En la mayoría de los casos de anemia perniciosa, el sistema inmune del cuerpo ataca y destruye las células que producen IF en el estómago. Si estas células se destruyen, el cuerpo no puede producir IF y no puede absorber la vitamina B-12.

Macrocitos
Sin suficiente vitamina B-12, el cuerpo producirá glóbulos rojos anormalmente grandes llamados macrocitos. Debido a su gran tamaño, estas células anormales pueden no ser capaces de abandonar la médula ósea, donde se producen los glóbulos rojos, y entrar en el torrente sanguíneo. Esto disminuye la cantidad de glóbulos rojos que transportan oxígeno en el torrente sanguíneo y puede provocar fatiga y debilidad.

La anemia perniciosa es un tipo de anemia macrocítica. A veces se llama anemia megaloblástica debido al tamaño anormalmente grande de los glóbulos rojos producidos.

La anemia perniciosa no es el único tipo de anemia macrocítica. Otras causas de glóbulos rojos anormalmente grandes incluyen:

Uso prolongado de ciertos medicamentos y antibióticos, como metotrexato y azatioprina
Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC)
Alcoholismo crónico
Deficiencia de folato (vitamina B-9) causada por una dieta deficiente o condiciones que afectan la absorción

Deficiencia de B-12 vs. anemia perniciosa

Otras deficiencias de vitamina B-12, como las causadas por una dieta deficiente, a menudo se confunden con anemia perniciosa. La anemia perniciosa es estrictamente un trastorno autoinmune. Es el resultado de una falta de IF y una pobre absorción de B-12. Esta deficiencia de vitamina se puede tratar alterando su dieta o agregando un suplemento de B-12 o una inyección de B-12 a su régimen de atención médica.

En personas con deficiencias de B-12 o anemia regular, el cuerpo puede absorber B-12. Por otro lado, alguien con anemia perniciosa lucha para lograrlo. La anemia perniciosa también se observa en niños que nacen con un defecto genético que les impide formar IF.

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Factores de riesgo para la anemia perniciosa
Algunas personas son más propensas que otras a desarrollar anemia perniciosa. Los factores de riesgo incluyen:

Tener un historial familiar de la enfermedad
Ser descendiente del norte de Europa o escandinavo
Tener diabetes tipo 1, una enfermedad autoinmune o ciertas enfermedades intestinales como la enfermedad de Crohn
Habiendo eliminado parte de su estómago o intestinos
Tener 60 años o más
Ser estrictamente vegetariano y no tomar un suplemento B-12
Su riesgo de desarrollar anemia perniciosa también aumenta a medida que envejece.


Diagnosticando la anemia perniciosa
Su médico generalmente necesitará hacer varias pruebas para diagnosticarle con anemia perniciosa. Éstas incluyen:

Hemograma completo: esta prueba mide la vitamina B-12 y los niveles de hierro en el suero sanguíneo.

Prueba de deficiencia de vitamina B-12: su médico puede evaluar sus niveles de vitamina B-12 a través de un análisis de sangre. Los niveles bajos indican una deficiencia.

Biopsia: Su médico también puede querer ver si ha habido algún daño en las paredes de su estómago. Ellos pueden diagnosticar esto a través de una biopsia. La biopsia consiste en extraer una muestra de las células del estómago. Las células se examinan microscópicamente para detectar cualquier daño.

Prueba de deficiencia de IF: la deficiencia de factor intrínseco se prueba a través de una muestra de sangre. La sangre se analiza en busca de anticuerpos contra IF y las células del estómago.

En un sistema inmune saludable, los anticuerpos son responsables de encontrar bacterias o virus. Luego marcan los gérmenes invasores para su destrucción. En una enfermedad autoinmune como la anemia perniciosa, los anticuerpos del cuerpo dejan de distinguir entre tejido sano y enfermo. En este caso, los anticuerpos destruyen las células que producen IF.


Tratamiento para la anemia perniciosa
El tratamiento para la anemia perniciosa es un proceso de dos partes. Su médico tratará cualquier deficiencia de vitamina B-12 existente y buscará deficiencia de hierro.

El tratamiento comienza con:

Inyecciones de vitamina B-12 que disminuyen lentamente con el tiempo
Conteos sanguíneos completos para medir la vitamina B-12 y los niveles de hierro en el suero sanguíneo
análisis de sangre para monitorear tratamientos de reemplazo
Las inyecciones de vitamina B-12 pueden administrarse diariamente o semanalmente hasta que los niveles de B-12 vuelvan a la normalidad (o cerca de lo normal). Durante las primeras semanas de tratamiento, su médico puede recomendar limitar la actividad física. Después de que sus niveles de vitamina B-12 sean normales, solo tendrá que recibir la inyección una vez por mes.

Después de que sus niveles de B-12 sean normales, su médico puede recomendarle que tome dosis regulares de suplementos de B-12 en lugar de la inyección. Estos vienen en pastillas, geles nasales y aerosoles.

Complicaciones
. La complicación más peligrosa es el cáncer gástrico. Pueden controlar el inicio del cáncer en visitas regulares y mediante biopsias.

Otras posibles complicaciones de la anemia perniciosa incluyen:

Daño en el sistema nervioso
Problemas del tracto digestivo
Problemas de memoria, confusión u otros síntomas neurológicos
Daño al corazón
Estas complicaciones a menudo provienen de la anemia perniciosa de larga duración. Ellos pueden ser permanentes.


Muchas personas con anemia perniciosa requieren tratamiento y monitoreo de por vida. Esto puede ayudar a prevenir daños a largo plazo. Los síntomas del daño a largo plazo incluyen:

Hable con su médico si cree que puede tener síntomas de anemia perniciosa. El diagnóstico temprano, el tratamiento y el monitoreo cercano son importantes para prevenir problemas futuros.

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